自动数控车床是数字程序控制车床的简称，它集通用性好的万能型车床、加工精度高的精密型车床和加工效率高的专用型普通车床的特点于一身，是使用量最大、覆盖面最广的一种机床。自动数控车床是一种利用数控技术，按照事先编好的程序实现动作的机床。它由程序载体、输人装置、CNC单元、伺服系统、位置反馈系统和机床机械部件构成。
在自动数控车床上加工零件通常经过以下几个步骤：
1.根据加工零件的图样与工艺方案，用规定的代码和程序格式编写程序单，并把它记录在载体上；
2.把程序载体上的程序通过输入装置输入到CNC单元中去；
3.CNC单元将输入的程序经过处理之后，向机床各个坐标的伺服系统发出信号；
4.伺服系统根据CNC单元发出的信号，驱动机床的运动部件，并控制必要的辅助操作；
5.通过机床机械部件带动刀具与工件的相对运动，加工出要求的工件；
6.检测自动数控车床的运动，并通过反馈装置反馈给CNC单元，以减小加工误差。当然，对于开环自动数控车床来说是没有检测、反馈系统的。
自动数控车床是一种高效率，机械化程度很高的自动化机床，一般分为卧式车床和立式车床两大类，立式车床又称为自动数控车床。尽管自动数控车床大大提高了工作的效率，但是与普通车床一样，也是用来加工零件旋转表面的，只不过自动数控车床自动化更强一下，这也是先进科技给我们带来的好处。它不但能够自动完成外圆柱面、圆锥面、球面以及螺纹等不规则立体面的加工，而且还能处理加工一些更加复杂的回转面，如双曲面等。自动数控车床与普通车床的工件安装方式大同小异，自动数控车床大多采用液压、气动和电动卡盘，因此大大提高了加工效率。从外形的角度来讲，自动数控车床与普通车床差别不是很大，一般都是由车床身、主轴、刀架、进给系统压系统、冷却和润滑系统等部分组成。
自动数控车床切削加工作为制造技术的主要基础工艺，随着制造技术的发展，在20世纪末也取得了很大的进步，进入了以发展高速切削、开发新的切削工艺和加工方法、提供成套技术为特征的发展新阶段。它是制造业中重要工业部门，如汽车工业、航空航天工业、能源工业、军事工业和新兴的模具工业、电子工业等部门主要的加工技术，也是这些工业部门迅速发展的重要因素。自动数控车床但切削加工作为制造技术主要基础工艺的地位不会改变,自动数控车床在开环控制伺服电动机轴上装有角位移检测装置，通过检测伺服电动机的转角间接地检测出运动部件的位移反馈给数控装置的比较器，与输入的指令进行比较，用差值控制运动部件。
自动数控车床为了满足市场和科学技术发展的需要，为了达到现代制造技术对数控技术提出的更高的要求,为适应数控进线、联网、普及型个性化、多品种、小批量、柔性化及数控迅速发展的要求，最重要的发展趋势是体系结构的开放性,数控技术、制造过程技术在快速成型、并联机构机床、机器人化机床、多功能机床等整机方面和高速电主轴、直线电机、软件补偿精度等单元技术方面先后有所突破。
