在数控车床上对外圆柱、内圆柱、端面、螺纹等表面进行粗加工时，刀具往往要多次反复地执行相同的动作，直至将工件切削到所要求的尺寸。于是在一个程序中可能会出现很多基本相同的程序段，造成程序冗长。为了简化编程工件，数控系统可以用一个程序段来设置刀具作反复切削，这就是循环功能。
在现代高速高精数控车床的加工过程中，热变形对数控车床加工精度的影响越来越受到重视。为了实现快速定位，需要工作台与刀架在导轨面上快速移动，工作台与导轨摩擦会产生大量摩擦热，从而导致导轨热变形。目前，国内外研究者已经对数控车床导轨热变形对零件加工精度的影响以及如何控制和防止热变形的产生开展了许多研究工作。华中科技大学在车床导轨热变形及其误差补偿方面开展了研究，并取得了许多成果。
数控车床导轨热变形主要有三个方面原因：
（1）主轴箱中高速运转的主轴和滚动轴承之间会产生摩擦热，导致主轴热变形；
（2）起传动作用的滚珠丝杠与螺母之间产生摩擦热引起导轨热变形；
（3）导轨与工作台之间产生摩擦热引起导轨热。
数控车床厂导轨是机床主要部件相对运动位置的基准，其精度直接影响机床成形运动之间相对位置关系。机床导轨误差主要有导轨水平面内和垂直面内的直线度误差；前后导轨在垂直面内的平行度误差。研究表明，导轨热变形会导致导轨面隆起，导轨边缘倾斜以及导轨的偏转及线性定位误差，工作台在热变形后的导轨上运动，会影响车削刀具与工件的相对位置，从而影响车床的精度，影响工件的加工质量。这方面的技术研究亟待继续深入。
